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L’orchestre de renommée mondiale du Met de New York a publié une déclaration disant qu’il est « dévasté que le Met n’ait pas trouvé de moyens d’engager l’orchestre du Metropolitan Opera pendant cette fermeture », suite à la décision de l’opéra d’annuler toute sa saison 2020/21 – annoncée mercredi.
Il s’agit de la plus grande crise que l’opéra de 3 800 places ait connue en 137 ans d’histoire. Depuis que son rideau a été baissé en mars dernier en raison de la pandémie de coronavirus, la plus grande organisation des arts du spectacle aux États-Unis a perdu plus de 150 millions de dollars de recettes.
Le Lincoln Center, qui abrite le Met Opera House, était autrefois le cœur battant de la scène culturelle new-yorkaise. Aujourd’hui, il reste silencieux et environ 1 000 de ses employés à plein temps – y compris l’orchestre et le chœur de renommée mondiale de la maison – ont été licenciés sans salaire depuis le mois d’avril.
Le Met avait initialement prévu de rouvrir ses portes la veille du Nouvel An, après avoir annulé sa saison d’automne. Mais cette semaine, le directeur général, Peter Gelb, a annoncé qu’il voulait réduire encore les coûts élevés de la masse salariale.
« L’avenir du Met dépend de sa capacité à être aussi puissant artistiquement que jamais, sinon plus », a déclaré Gelb au New York Times. « Les expériences artistiques doivent être meilleures que jamais pour attirer à nouveau le public. Là où nous devons réduire, c’est sur les coûts ».
Désormais, les musiciens de l’orchestre, les membres du chœur et tous les solistes qui avaient des contrats à venir seront laissés sans travail, et sans salaire, jusqu’en septembre 2021.
Le comité de l’orchestre du Metropolitan Opera a publié une déclaration disant « Après avoir été mis à pied sans salaire pendant six mois, nous sommes inquiets pour nos membres et leurs familles alors qu’ils traversent ce qui sera maintenant plus d’un an sans soutien économique de la part du Met ».
Au début du confinement, le Met a commencé à partager des streamings hebdomadaires gratuits. En juillet, lorsqu’il est apparu clairement que la pandémie pourrait durer longtemps, ils ont annoncé une nouvelle série sur la chaîne Met Stars Live in Concert, mettant en scène certaines des plus grandes stars de l’opéra. En octobre, un billet de 20 dollars vous donnera accès à des représentations en direct dans le monde entier, d’Anna Netrebko, en direct du palais du Liechtenstein à Vienne, à Diana Damrau et Joseph Calleja, qui chanteront depuis un château à Malte.
L’orchestre a poursuivi en disant « Nous sommes dévastés que le Met n’ait pas trouvé le moyen d’engager l’orchestre du Metropolitan Opera pendant cette fermeture – surtout quand la série des Met Stars montre qu’il y a une possibilité de collaboration. »
« De nombreux orchestres à travers le pays se produisent de manière adaptée, en continuant à se rapprocher de leur précieux public et de leurs communautés. Le simple fait d’affirmer que la masse salariale doit être réduite n’est pas une solution ou un plan pour l’avenir, surtout si l’on considère qu’aucun coût de main-d’œuvre n’a été payé par la Met au cours des six derniers mois ».
En Europe, nous avons vu une certaine créativité pour faire revenir la musique symphonique. L’English National Opera a fait payer 35 livres au public pour une représentation en plein air de La bohème, avec une partie de son orchestre et de son chœur. Le Garsington Opera et le Glyndebourne ont apporté de la musique en direct dans leurs jardins, la Scala de Milan et l’Opéra d’État de Vienne ont rouvert leurs portes pour les spectateurs éloignés, et l’Opéra de Barcelone a ouvert ses portes pour un public de 2 292 plantes d’intérieur.
« Les grandes institutions artistiques ne peuvent pas couper le chemin vers le succès », a poursuivi l’orchestre. « Cette approche de leadership ne fait que compromettre davantage la crédibilité et l’intégrité artistique du Met auprès de nos publics. Le Met risquant de connaître un échec artistique, nous insisterons sur un contrat qui préserve le statut de renommée internationale de l’orchestre du Met afin que, lorsque nous pourrons rouvrir, nos publics puissent assister à des représentations au niveau qu’ils attendent et méritent ».
Dans son annonce, le Met a rassuré le public qu’il sera de retour en force pour sa saison 2021/22, qui débutera avec Fire Shut Up in My Bones de Terence Blanchard – le premier opéra d’un compositeur afro-américain à être joué au Met.
Mais avec l’orchestre et le chœur laissés sans rémunération dans l’intervalle, il n’est pas impensable, sur la base de cette récente enquête qui donne à réfléchir sur les musiciens britanniques, de supposer que certains d’entre eux auront dû emprunter d’autres voies de travail plus lucratives d’ici là.
Maddy Shaw Roberts
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